PADI ou CMAS : quelle formation faut-il suivre ?

Posté le 02/02/2020

Loin de moi l'idée de vouloir relancer un débat stérile, mais étant moi-même issu des deux formations, je me permets de donner mon avis sur la question ! :)
Beaucoup de personnes me demandent s'il vaut mieux passer son niveau 1 en CMAS ou en PADI (ou SSI, mais je considèrerai que c'est la même chose ici). Le choix du niveau 1 est important car il implique souvent que les niveaux d'après se feront dans la même organisation. C'est donc une question tout à fait légitime !
Que répondre dans ce cas ? En étant le plus juste possible, sans faire jouer les aprioris et autres avis tranchés ? Je vous donne mes réponses ici !

Pour savoir quelle formation il faut suivre, il faut faire le point entre ce que l’on veut faire et ce que l’on a déjà entendu. PADI et CMAS sont deux organisations qui ont des aspects positifs et d’autres négatifs et le lieu où l'on plonge va également jouer sur notre apprentissage.

Les lieux de plongée

Chez PADI

Si jamais tu souhaites plonger dans des pays qui ne sont pas français, sache que les niveaux CMAS sont reconnus. Cependant, si tu arrives avec des niveaux PADI/SSI, c’est plus facile pour les instructeurs qui ne se poseront pas de questions pour savoir à quoi ton niveau correspond dans leur organisation. L'un des points forts de PADI est en effet d'être mondialement répandu.

Chez CMAS

Si tu souhaites plonger en France ou dans les DOM-TOM, autant dire que CMAS est très présent, notamment par le biais de la FFESSM (Fédération française d’études et de sports sous-marins). D’ailleurs, certains clubs étant purement associatifs, il te faudra prendre une licence FFESSM afin de pouvoir plonger en France (et en piscine ! ><). Par exemple on a pas pu plonger dans un club sur Biarritz parce qu'on était que PADI au début ;). C’est donc plus compliqué si tu es PADI à l’origine. Surtout que certains plongeurs français ne connaissent pas PADI dans le détail, tu risques donc de devoir prouver ton niveau plus que d’autres.

Le style de plongée

Chez PADI

Géographiquement parlant, si tu aimes voir des choses incroyables comme des raies mantas, des baleines ou des requins, autant dire qu’il vaut mieux aller dans les eaux chaudes. Si tu préfères plonger en maillot, c’est pareil.
Les plongées en eaux chaudes sont moins éprouvantes, ce sont souvent des découvertes de récifs coraliens présents dans la zone des 30 mètres. PADI est évidement très présents dans ces régions.

Chez CMAS

Tu peux aussi être accro à la technique : plonger jusqu’à 60 mètres ou faire des plongées à palier. Ce côté plus sportif de la plongée est très présent en CMAS qui a l’origine était pratiqué chez nous par les militaires et les pompiers.

La sécurité en plongée

Chez PADI

La sécurité est très important et se retrouve dans le profil de plongée. Par exemple, les plongées se font souvent en descendant tranquillement puis en remontant doucement le long d’un récif. Les plongées sont également limitées à 40m dans le monde entier et ce sans décompression. Point d'attention, les gens ne le savent pas forcément, mais il existe des formations PADI permettant également de faire des plongées à décompression comme chez CMAS.
De plus, même si on ne peut pas dire que c’est acquis, des exercices de remontée d’urgence sont effectués au niveau 1. L’utilisation de l'ordinateur de plongée (la montre) dès le niveau 1 est également très sécurisant.
Un aspect très discuté est le fait que deux niveaux 1 PADI soient dit autonome. C’est en effet marqué, mais dans la réalité personne ne le fait ou alors avec de l’expérience et la connaissance des spots de plongée.

Chez CMAS

La sécurité est tout aussi importante mais géré de façon différente. Les plongées avec décompression sont autorisées et on peut descendre à 60m avec un niveau 3. Vu qu’on se permet plus de choses qu’en PADI, il faut être capable de comprendre et de gérer chaque situation pouvant dégénérer. Ces caractéristiques permettent rarement de voir plus de faune, c'est surtout pour les épaves qu'elles sont intéressantes.

Le coût des passages de niveaux

Chez PADI

Globalement, il faut compter environ 350€ pour passer les premiers niveaux de plongée.
Après ça, PADI mets à disposition des formations spécifiques pour se perfectionner dans des « spécialités », comme la profondeur, la photographie ou les épaves environ 150€.
Pour obtenir le niveau Advanced Open Water (2ème niveau) avec une spécialité profonde, permettant de plonger à 40m, cela revient à 800€ (incluant les plongées, hors investissement matériel et billets d’avion :D).

Chez CMAS

C’est plus compliqué ici car cela va souvent se faire en club associatif (je prends cet exemple mais bien sûr cela peut être en structure commerciale, le système dans ce cas devient équivalent à PADI).
Il va y avoir des sorties clubs plusieurs fois dans l’année pour faire passer les niveaux et donc un coût à prévoir pour chaque weekend (plongées + logement + trajet). Il faudra aussi prévoir d’acheter une licence annuelle (80€ avec les frais engendrés).
Pour reprendre mon exemple avec PADI, CMAS risque de coûter plus cher en regroupant tous les frais, mais ils sont éclatés sur l’année.

De mon point de vue :
- Soit on ne voyage pas énormément et on plonge localement en Europe, autant passer directement les niveaux CMAS, c’est cependant important de cotoyer des gens PADI pour discuter des différentes façons d’appréhender la plongée.
- Soit on voyage, dans ce cas là je commencerai par PADI. Si jamais je veux aller plus loin (60m ou monitorat) je passe les équivalences et je continue sur les niveaux CMAS (c’est ce qu’on a fait nous).

Tout ce qui a été dit ne vaut pas pour tous les cas de figure bien entendu mais permet de se faire une grossière idée. L’important en tout cas, c’est de faire au plus simple et de profiter de ses plongées !
J'espère en tout cas que vous aurez gagné quelques billes pour votre orientation ou celles de vos amis :).